Auftakt zur neuen Saison: Phoenix Hagen wieder gegen Gießen

Zum Auftakt der Beko BBL-Saison 2012/2013 stellen sich am Mittwoch um 17
Uhr einmal mehr die LTi GIESSEN 46ers in der ENERVIE Arena vor. Der
deutsche Basketball-Dino war auch der Gegner beim denkwürdigen letzten
Spiel der Saison 2011/2012, als Phoenix Hagen sich durch ein 85:72 den
Klassenerhalt sicherte. Die Hessen retteten sich anschließend am Grünen
Tisch, weil sich neben dem Mitteldeutschen BC kein zweiter Aufsteiger fand.

Obwohl nur gut fünf Monate zwischen den beiden Partien liegen, wird die
ganz große Wiedersehensparty ausbleiben. Mit Davin White bei Hagen und
Elvir Ovcina bei Gießen ist bei beiden Teams jeweils nur ein „Ausländer“
des Vorjahres geblieben; hinzu kommt bei Phoenix mit Routinier Bernd Kruel
ein weiterer Leistungsträger, der seinem Club treu blieb. Ein Spieler hat
die Seiten gewechselt: Dominik Spohr, der im April noch mit den Feuervögeln
den Klassenerhalt feierte, will jetzt im Gießener Trikot die ENERVIE Arena
stürmen. „Solche Geschichten schreibt wohl nur der Sport! Ich freue mich
ungemein auf das Wiedersehen und auf das Spiel. Dominik wollte etwas Neues
probieren, davor habe ich großen Respekt. Wir hatten sehr gute Gespräche
dazu. Er war BG-Spieler, hat hier NBBL gespielt – er ist uns einfach ans
Herz gewachsen“, sagt Phoenix-Geschäftsführer Oliver Herkelmann und
ergänzt: „Vielleicht gibt es ja eines Tages ein Wiedersehen im
Phoenix-Dress!“

Ebenfalls für die 46ers aktiv ist nun Center Andreas Büchert (aus Ehingen),
der in der Saison 2010/2011 für einige Monate in Hagen aushalf. Der neue
Trainer Mathias Fischer, der vom österreichischen Erfolgsclub Gmunden Swans
kam, verpflichtete zudem Oskar Faßler aus Trier und besetzte fünf
Ausländerpositionen neu. Den konstantesten Eindruck hinterließ dabei in der
Vorbereitung Shooting Guard Ryan Brooks (kam von Namika Lahti); der neue
Aufbauspieler heißt Dijuan Harris (von Usak Belediyespor). Weiterhin kamen
der erfahrene Flügelspieler Jimmy Baxter (Ikaros Kallitheas), Power Forward
LaQuan Prowell (ES Chalon-Sur-Saone) sowie der sprunggewaltige John Fields
(Salon Vipas). Center Elvir Ovcina, inzwischen 36 Jahre alt, steht
weiterhin im Kader, fehlt aber aufgrund von seit August anhaltenden 
Knieproblemen zu Saisonbeginn. Aufbauspieler Achmadschah Zazai laboriert
zudem an einer Verletzung des oberen Sprunggelenks und dürfte ebenso
ausfallen.

Im letzten Testspiel siegten LTi 46ers mit 85:65 gegen die Licher
BasketBären. Mit dabei war Centerspieler Benjamin Ortner. Der Österreicher
erhielt bei den Mittelhessen einen Vertrag für drei Monate und soll Elvir
Ovcina vertreten. Trainer Mathias Fischer sagt über ihn: „Mit Benjamin
konnten wir einen erfahrenen Spieler für uns gewinnen, der uns auf der
Position fünf die nötige Ruhe geben wird.“ Der 29-Jährige wechselte vom
italienischen Club Benetton Treviso nach Gießen, wo er in 22 Spielen auf
durchschnittlich 10,3 Punkte und 5,6 Rebounds kam. 

Hagens Coach Ingo Freyer und sein Team fiebern dem Liga-Auftakt nach sieben
Wochen Vorbereitung entgegen: „Wichtig ist für uns vor allem, dass wir mit
einem Heimspiel beginnen können!“ Die Einschätzung des Gegners ist indes
immer schwer bei einer Eröffnungspartie: „Gießen hat, ebenso wie wir, eine
neue Mannschaft. Sie sind unter den Körben sehr athletisch besetzt mit
Spielern wie Fields und Prowell. Hinzu kommt mit Ortner ein Spieler, der
die Empfehlung von guten Stats in einer guten Liga mitbringt. Auf den
kleinen Positionen bieten die 46ers sehr schnelle Leute auf.“