Acht Tage nach dem harten Aufschlag in Oldenburg (62:113) geht es für die Feuervögel am Samstag ab 19 Uhr auch um Wiedergutmachung. Phoenix Hagen erwartet die BBC Bayreuth in der ENERVIE Arena. Das Ziel ist klar: Der 111:108-Erfolg aus der Vorbereitung, damals in Bonn erspielt, soll unbedingt wiederholt werden!
Trainer Marco van den Berg, der im Laufe der vergangenen Saison nach Bayreuth gewechselt war, hat den Oberfranken dazu verholfen, sich in der Beko BBL zu etablieren. Mit 12:8 Punkten sind sie derzeit Siebter. Der Saisonstart verlief sogar noch verheißungsvoller. Bayreuth startete mit vier Siegen und erklomm die Tabellenspitze. Dieses Zwischenergebnis fand umso mehr Beachtung, weil dem BBC mit Arvydas Siksnius (Innenbandriss) und mit Kevin Hamilton (Fuß-Operation) zwei wichtige Spieler bisher noch keine Minute zur Verfügung gestanden haben. Mit der Rückkehr des Duos wird in diesen Tagen aber gerechnet.
Freilich haben die Bayreuther sich Ersatz verschafft – mit Guard Bryan Bailey und Flügelspieler Beckham Wyrick, der im Schnitt 28 Minuten spielt. In Abwesenheit von Kevin Hamilton übernahm das Duo Nicolai Simon/Simon Schmitz verstärkt die Spielorganisation; ihr erfahrener Nebenmann Bailey (ehemals Artland Dragons), mit 12,4 Punkten Top-Scorer des BBC, gibt den beiden Deutschen die nötige Ruhe. Nate Ronhart und Tom Spöler sorgen dafür, dass Bailey und Wyrick auf den Positionen zwei und drei Entlastung erhalten.
Das Prunkstück der Bayreuther ist aber wohl der Frontcourt. Mit Jason Cain (ehemals Bremerhaven, Braunschweig) kam ein sehr vielseitiger Power Forward, der sich diese Rolle mit US-Landsmann Joe Trapani teilt. Als Center fungiert „Rastaman“ Gary McGhee (10,1 Punkte/6,9 Rebounds), der bei 2,00 m Körpergröße immerhin 113 kg auf die Waage bringt. Forward Peter Zeis und Center Stefan Schmidt komplettieren die Rotation. Die Stärken des BBC liegen in der langen Bank – fünf deutsche Spieler kommen regelmäßig zum Einsatz -, beim Rebound und – insbesondere zu Saisonbeginn – in sehr guten Wurfquoten. Allerdings setzte es auch schon klare Niederlagen in Braunschweig, in Oldenburg und gegen München.
„Die Bayreuther habe eine besondere Qualität auf den großen Positionen mit dem Trio Cain/Trapani/McGhee“, sagt Phoenix-Coach Ingo Freyer. An einem kleinen Akteur hat er zudem besonderes Gefallen gefunden: „Bryan Bailey ist ein toller Spieler, defensiv wie offensiv. Er hat die Fähigkeit, Dinge zu kreieren.“ Als fester Säule im BBC-Fundament hat Freyer auch Beckham Wyrick ausgemacht: „Ein Allrounder, der viel spielt und wichtig für das Team ist.“ Stoppen wollen die Hagener insbesondere die langen Spieler der Gäste: „Bayreuth spielt viel über die Center. Eine Frage wird sein, ob wir das so gut unterbinden können, wie es uns gegen Würzburg gelungen ist.“
Zu Besuch bei Phoenix Hagen ist am Samstag der TTC Hagen. Der Tischtennis-Zweitligist wird mit den Spielern Daniel Kriston, Filip Szymanski und Minh Tran Le in der Halbzeitpause seinen Sport präsentieren. Außerdem gibt Kriston noch eine ganz besondere Zugabe. Die Nummer drei des TTC, in diesem Jahr aus Budapest nach Hagen gekommen, wird in einer Viertelpause als Michael-Jackson-Imitator zu sehen sein.
